Defensor do Cruzeiro desbanca contratados e volta a ganhar sequência

Único lateral-esquerdo de ofício do Cruzeiro, Gabriel Rojas chegou à Toca da Raposa, em Belo Horizonte, com status de titular. Nos primeiros instantes, quando o técnico Artur Jorge identificou a necessidade de substituí-lo durante os duelos, Kauã Prates, lateral-direito, foi acionado.

Na primeira partida de Gabriel Rojas na condição de reserva, Lucas Villalba quem o substituiu. O zagueiro deixou boa impressão e ganhou a vaga como titular nas quartas de final da Copa do Brasil, diante do Atlético. Um cartão vermelho no embate de volta o recolocou no banco, mas não lhe tirou oportunidades posteriores – entrou em campo ao longo dos triunfos por 3 a 1 sobre Athletico-PR, pela 26ª rodada; e Vitória, pela 28ª rodada, quando, inclusive, marcou um gol.

A partida em que Lucas Villalba balançou as redes significou, também, a primeira convocação do então recém-contratado Matías Viña. O uruguaio estrearia na rodada seguinte – na vitória por 2 a 0 sobre o São Paulo – como suplente de Gabriel Rojas, mesmo cenário da partida posterior – derrota por 4 a 2 para o Bragantino.

No momento em que o Cruzeiro precisava de um resultado positivo para superar o baque sofrido contra o Massa Bruta, Artur Jorge optou por dar segurança defensiva à equipe celeste e escalou Lucas Villalba como titular do triunfo por 4 a 2 sobre o Grêmio, pela 31ª rodada. Diante do Remo, nova vitória por 1 a 0 e a mesma aposta.

Na zaga, o argentino se tornou a quarta opção com o crescimento de João Marcelo. Na lateral esquerda, desbancou os recém-contratados e voltou a ganhar sequência como titular. Artur Jorge já explicou que abrir mão de Gabriel Rojas significa entregar mais consistência à defesa.

Sobre Viña, conforme relatado pelo comandante após a partida contra o Bragantino, ainda é preciso aprimorar o físico: “O plano (para o lateral) tem muito mais a ver com aquilo que possa ser o que ele desempenhar para nós podermos considerá-lo. O plano foi feito quando ele chegou. Por exemplo, não teve os mesmos dias de parada como os colegas, porque ficou na Toca trabalhando para poder ganhar condição, estava muito tempo sem competir. É um jogador que tem capacidades, por aquilo que tem demonstrado e pelo percurso, mas que ainda não tem condição física suficiente para ter um jogo de 90 minutos de alto ritmo e de alta exigência. Gradualmente”.

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Quem ganha espaço na sequência?

O próximo desafio deve exigir mais da defesa cruzeirense, o que amplia as chances de nova titularidade de Lucas Villalba. Os celestes voltam a campo nesta quinta-feira (29/10), às 19h30, diante do Atlético, na Arena MRV, pela 33ª rodada do Brasileiro.

Além da tensão natural de um clássico, o embate proporcionará briga ferrenha por posição na tabela de classificação. O Cruzeiro figura em terceiro lugar, com 54 pontos, enquanto o Atlético aparece em sexto, com 50. O alvinegro ainda jogará a 32ª rodada – contra o Flamengo, nesta segunda-feira (26/10), às 20h, no Maracanã, no Rio de Janeiro.

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Villalba em fim de contrato

Lucas Villalba vive reta final de contrato – até dezembro de 2060 – com o Cruzeiro e trabalha para estendê-lo. O jogador já manifestou em mais de uma ocasião o desejo de permanecer em Belo Horizonte. Segundo o zagueiro, a decisão está nas ‘mãos’ da diretoria.

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